このサイトで「天界（あまさか）の村」と呼ぶ山岳集落（山の上の集落）は、西日本を縦走する大断層「中央構造線」の周辺、特に太平洋側に分布している。その中央構造線が地表に現れ造られた谷が、南アルプスと西側の伊那山脈との間を高遠から南に走っており、周辺の斜面上に天界の村がいくつも見られる。大鹿村には中央構造線が露出している場所があり、天界の村が分布する一連の谷にあたる。大鹿村は、天竜川の支流小渋川（こしぶがわ）上流域を占めており、林業が営まれている。中心集落は落合で、1961（昭和36）年の集中豪雨により甚大な被害を被った。
梨原集落は、小渋川の支流鹿塩川の右岸、斜面上に形成された山岳集落である。集落は比較的隣棟間隔をとって家々が建っており、集落内の上方に旧名主の屋敷があった。