奄美大島の南部、瀬戸内町の南に横たわる大島海峡を挟んで奄美大島と向かい合っている山がちの島。総面積の88%が林野で占められており、耕地面積は1.6%に過ぎない。島内には大小30の集落がある。平家伝承の民俗芸能といわれる「諸鈍シバヤ」は国の重要無形民俗文化財。また、鎮西八郎為朝来島の伝説があり、西端の実久集落の入口にその子といわれる実久三次郎神社がある。大正期には天然の良港薩川湾が軍港となり、太平洋戦争末期には特攻水雷艇「震洋」の基地が置かれた。（「シマダス」より）
加計呂麻島南海岸の東部にある集落で、島の中で最も大きい。海岸線に沿って防潮堤があり、その上のデイゴ並木が観光名所になっている。その内側、砂丘上の微地形を利用して集落が形成されたものと思われる。